Ο αστικός τουρισμός ή city break τουρισμός, όπως είναι γνωστός διεθνώς, αποτελεί ένα φαινόμενο το οποίο άρχισε να αναπτύσσεται κυρίως τα τελευταία έτη. Σήμερα, όμως, ο city break τουρισμός θεωρείται η πιο δυναμικά ανερχόμενη νέα τάση στον παγκόσμιο τουρισμό.
Σε ένα τέτοιο ταξίδι αναψυχής οι επισκέπτες τουρίστες επιθυμούν να γνωρίσουν τον τοπικό πολιτισμό, τις παραδόσεις & τα έθιμα, καθώς και τον ρυθμό της καθημερινότητας της πόλης που έχουν επιλέξει.
Επιπλέον σημείο αναφοράς αποτελούν τα αξιοθέατα μιας πόλης, τα εμπορικά καταστήματα, οι βιβλιοθήκες, τα μουσεία, οι γκαλερί, και γενικά τα πολιτιστικά δρώμενα. Βέβαια, στις μέρες μας δεν λείπουν και οι τουριστικές επισκέψεις από συγκεκριμένες ομάδες ατόμων, οι οποίες συνδέονται με ιατρικούς, επιστημονικούς ή και εκπαιδευτικούς λόγους.
Η αύξηση που παρατηρείται τα τελευταία χρόνια στον τουρισμό πόλεων, σχετίζεται με τις αλλαγές στο καθημερινό τρόπο ζωής σε όλο τον κόσμο αλλά και κυρίως με την επιθυμία μιας όλο και μεγαλύτερης ομάδας επισκεπτών να ταξιδέψουν σε μια πόλη για μικρό χρονικά διάστημα καλύπτοντας συνολικά τις ανάγκες. Ο χρόνος των καλοκαιρινών διακοπών διαμοιράζεται κατά την διάρκεια του έτους και η ζήτηση στρέφεται σε περισσότερα και μικρότερα ταξίδια.
Ο τουρισμός πόλεων αποτελεί για πολλές περιοχές έναν πυλώνα οικονομικής ανάπτυξης, καθώς μέσω των επισκεπτών αυτών ωφελείται το σύνολο της πόλης σε όλες τις εποχές του χρόνου. Τα σημαντικότερα οφέλη από την ανάπτυξη του σχετικού τουρισμού είναι η δημιουργία νέων θέσεων απασχόλησης, η αύξηση των εσόδων των επιχειρήσεων & των κατοίκων, καθώς και γενικά η αναβάθμιση της ποιότητας ζωής.
Η Ελλάδα με 12μηνη τουριστική περίοδο και με ιδιαίτερη τουριστική ανάπτυξη τα τελευταία έτη παρουσιάζει το φαινόμενο της αυξημένης τουριστικής κίνησης στις μεγάλες πόλεις. Οι μεγάλες πόλεις της χώρας έχουν καταφέρει να αναδειχθούν σε city break προορισμούς μέσω στρατηγικών ενεργειών, όπως είναι ενδεικτικά ο εκσυγχρονισμός και η ανάπτυξη τουριστικών υποδομών, οι επενδύσεις στην υγεία και την ασφάλεια, η χρήση έξυπνης τεχνολογίας καθώς και η υιοθέτηση κριτηρίων ESG.